La figura dell'Auriga rimanda all'idea di controllo dell'elemento razionale-tecnico su quello pulsionale e istintuale rappresentato dal cavallo, in un rapporto ove i termini e i ruoli sono scambievoli: l'attività equestre, dunque, come una sorta di training teso all'equilibrio e all'armonizzazione di questi elementi. L'Auriga nel corso della storia fu lo schiavo o il liberto che "attraverso il cavallo" riusciva ad affrancarsi dalla sua condizione. Una figura avvertita come analogica della possibilità, resa dal cavallo, di affrancarsi da uno stato di svantaggio.  

"Di fronte ai movimenti ardenti e disordinati dei cavalli, cioè dei nostri istinti e passioni, l'Auriga è la ragione duttile e capace di adattamento, vigilante e insieme inflessibile. Con un semplice movimento delle dita, riconduce il cavallo riottoso alla disciplina come la ragione riconduce all'equilibrio e alla saggezza; ma senza l'ardore dei cavalli e delle passioni, non potrebbe nulla. Questo tiro di cavalli che è l'anima lacerata da opposte tendenze, l'Auriga lo conduce e la sua serenità grave ma non arcigna rappresenta l'equilibrio interiore fatto di tensione tra forze diverse. La mano che tiene le redini rappresenta perfettamente il nodo che collega le forze dello spirito a quelle della materia".
(Brano tratto dal Dizionario dei Simboli)  

Nella foto: L'Auriga di Delfi (V sec. a.C.)

Fondata nel 1993 con lo scopo di "favorire, diffondere e praticare tutte le attività al cui centro si ponga in qualsiasi modo il rapporto tra l'uomo ed il cavallo", l'associazione L'Auriga Onlus ha operato fino al 1998 in sedi diverse, grazie all'ospitalità di alcuni centri equestri di Roma e Provincia.  

A Prima Porta dal 1999, nel 2002 si è trasferita in strutture provvisorie. Oggi ha trovato la sua casa definitiva, nel maneggio che fu dell'olimpionico Salvatore Oppes. La struttura, conservata nella sua forma originaria, è stata restaurata per meglio rispondere alle esigenze dei suoi frequentatori equini e umani.  

Quindici anni di vita sono lunghi da raccontare e anche da riassumere: di seguito, in ordine un poco sparso, le nostre attività e le tappe salienti della nostra storia.  

Mediatore e protagonista il cavallo, sport e attività educative, terapia, riabilitazione sono da sempre al centro della proposta de L'Auriga.  

 
CAVALLI E PERSONE
Tutte le nostre attività vertono sul corretto rapporto tra uomo e cavallo, finalizzato al benessere di entrambi. Siamo convinti che, tra gli uomini come tra i cavalli, per fondare un rapporto corretto, ci vogliono conoscenza e comprensione: conoscere chi ti sta di fronte, comprenderlo e riconoscerlo nella sua diversità. Noi lo applichiamo anche nella relazione uomo-cavallo, e non finiamo di stupirci di quanto ci sia utile anche nelle relazioni esclusivamente umane, si parli di gioco, riabilitazione, formazione. Un esempio per tutti, la nostra partecipazione al programma Adolescenti-Istruzioni per l'uso (Sky 118 e La7): un adolescente inquieto impara grazie al cavallo a riconoscere le proprie esigenze rispettando quelle della madre: un esempio di comunicazione "etologica" ispirata ai cavalli e perfettamente sovrapponibile a quella umana...  

 
EDUCAZIONE
Grazie ai progetti Maestro cavallo e Cavalieri e principesse amazzoni, cui L'Auriga ha collaborato, negli ultimi due anni oltre cinquemila bambini della scuola materna e primaria hanno avvicinato il Cavallo e imparato a conoscerlo, in aula grazie ai nostri operatori e poi nel centro di Attività Equestri, dove sono venuti con le maestre a guardare i cavalli "in carne e pelo".  

Molte le iniziative nei parchi cittadini, per avvicinare le persone al cavallo, fin dal "lontano" 2003, quando L'Auriga partecipa a Una giornata di sport e natura organizzata da Legambiente e Parco di Veio e presenta il volteggio equestre a tutti i bambini presenti alla manifestazione.  

ATTIVITÀ EQUESTRI INTEGRATE IN CONVENZIONE
L'Auriga Onlus nasce come luogo di incontro fra diversità, finalizzato al recupero dello stato di svantaggio - sociale, culturale o dovuto a disabilità. Percorsi strettamente individualizzati vengono elaborati dall'équipe multidisciplinare per venire incontro alle esigenze di ogni persona che si rivolge al Centro, dal gioco allo sport fino alla riabilitazione. A partire dal 1994, L'Auriga ha partecipato ad Avvisi pubblici e realizzato progetti di integrazione attraverso lo sport: corsi sportivi gratuiti, anche agonistici, rivolti a persone disabili e non, finanziati del Comune e della Provincia di Roma. Questo tipo di attività si accosta a quella privata, in attesa che una legge riconosca la riabilitazione equestre come terapia direttamente erogabile dal Servizio sanitario nazionale. Una garanzia per gli utenti, oltre che per operatori e cavalli! Nel 2008 è attiva la convenzione con il Comune di Roma, affidata per la realizzazione pratica a L'Auriga dalla coop sociale el Nath Onlus.  

FORMAZIONE E CONVENZIONI UNIVERSITARIE
In questi anni l'Associazione ha curato la formazione di Operatori del settore equestre socio-sanitario sia in ambito privato che in collaborazione con Enti, Federazioni e Cooperative sociali. Già dal 1993 sono stati attivati percorsi di integrazione lavorativa, in particolare per soggetti con disturbi psichiatrici, anche in collaborazione con le ASL territoriali (RM/A, RM/E) e con il Comune di Frascati. Ha promosso e realizzato Corsi di aggiornamento, con particolare riguardo a tematiche innovative quali l'approccio etologico e sistemico.  

ATTIVE LE CONVENZIONI PER I TIROCINI CON:  

Università degli Studi di Roma "La Sapienza"
- Facoltà di Medicina e Chirurgia II
- Facoltà di Psicologia  

Università di Perugia
- Facoltà di Medicina veterinaria.  

Università degli Studi di Cassino
- Facoltà di Scienze Motorie.  

- Nel 2007 e nel 2008 presso il Centro di Attività Equestri Integrate si svolge il Corso per Tecnico di Equimozione e Isodinamica organizzato dalla Lega Attività Equestri Uisp.  

- A cavallo del 2005-2006, L'Auriga ha realizzato il Corso Trattamento per mezzo del cavallo, promosso nel 2005 dalla Coop. Soc. Athos Tech per il Catalogo Offerta Formazione Individuale della Regione Lazio Nel maggio 2006, dopo il sostenimento di esami scritti e orali, la Regione Lazio ha rilasciato il titolo di Esperto in ippoterapia ai partecipanti al Corso.  

- Nel 2000 il Seminario Concetto di isodinamica finalizzato al perfezionamento equestre, tenuto da André Slavkov.  

- Nel 1999 sono stati organizzati Corsi di Natural Horse-man-ship Parelli sul territorio romano.  

CULTURA
Con la casa editrice Equitare abbiamo pubblicato, nel 2006, il libro Ippoterapia, istruzioni per l'uso. Il modello delle Attività Equestri Integrate. Dedicato alla riabilitazione equestre, il volume ripercorre più in generale la relazione culturale che da millenni intercorre tra uomo e cavallo. Del 1996 è il volume Il cavallo a dondolo. Spunti sulla relazione uomo-cavallo in ambito terapeutico-riabilitativo edito da Lilith soc. coop. integrata, che presenta il metodo operativo de L'Auriga. Nel maggio 2008 presso il CAEI è stato presentato il volume del libro Una seconda vita (Timo Ameruoso, Equitare, 2008): la storia è quella di un promettente cavaliere tedesco costretto in carrozzina da un incidente; esso diventerà l'occasione per una nuova vita e per un rinnovato e più profondo rapporto con i cavalli, a partire dall'esperienza della disabilità.  

- Fotosensibili: a marzo 2006 l'Auriga ha presentato, in collaborazione con l'Ufficio della Delegata per l'Handicap del Comune di Roma e la Coop. Soc. el Nath, la mostra fotografica Fotosensibili. Autrice delle foto esposte, Antonella Cappabianca, nonvedente dalla nascita. L'iniziativa si è svolta dal 10 al 12 marzo presso l'Auditorium-Parco della Musica di Roma, con il patrocinio degli Assessorati alla Cultura di Regione, Provincia e Comune e del Segretariato sociale Rai.  

- Festa del Cinema di Roma: il 20 ottobre 2006 L'Auriga e la sua omologa statunitense Ride On (www.rideon.org) sono state al centro di un'iniziativa di solidarietà a favore dell'ippoterapia, realizzata da Vanity Fair Italia nell'ambito del PMQ Award. A consegnare il premio, intitolato a Patricia McQueeney, manager per trent'anni di Harrison Ford, è stato lo stesso attore, durante la Festa del Cinema di Roma.  

L'Auriga ha partecipato inoltre a numerosi convegni, sia su temi legati al benessere di uomo e cavallo, per un'etica condivisa, sia più vicini alle problematiche della riabilitazione, della disabilità e dell'integrazione della differenza.  

SPORT E PARI OPPORTUNITÀ
Lo sport come risorsa e potenziatore delle diverse abilità, attraverso l'integrazione delle differenze nelle regole condivise. Atleti de L'Auriga partecipano regolarmente ai campionati di equitazione CIP, oltre a praticare attività sportive nelle strutture del Centro di Attività Equestri Integrate. I nostri gruppi per bambini e ragazzi sono, tutte le volte che è possibile, integrati: il cavallo non fa differenze e noi ci fidiamo del giudizio dei cavalli.  

- Nel giugno 2005 ha partecipato con due squadre e un atleta in individuale a Naturalmente Cavalcando - I Maratona Equestre, organizzata dalla Provincia di Roma in collaborazione con il Comitato Italiano Paralimpico e la Federazione Italiana Sport Equestri presso il Centro Equestre Federale dei Pratoni del Vivaro. Si è classificata prima nella categoria a squadre. In squadra una giovane non vedente, per la prima volta al Vivaro (come tutti gli altri aurighiani!).  

- A dicembre 2004, manifestazione Cavalcando la solidarietà, finalizzata a raccogliere fondi da destinare all'ippoterapia, promossa e organizzata dal Presidente onorario dell'Associazione Parlamentare Amici del cavallo, il Senatore Antonio Tomassini. Svoltasi nella storica Piazza di Siena a Villa Borghese, nel cuore di Roma, l'evento è stato patrocinato dalla Fise (Federazione Italiana Sport Equestri) e dal CIP (Comitato italiano paralimpico).  

- Nell'aprile 2004 il nostro Centro ha ospitato la partenza del primo raduno di Quaddisti disabili che hanno raggiunto Trevignano, sul lago di Bracciano, nell'ambito dell'iniziativa Di nuovo in sella senza barriere.  

IMPEGNO SOCIALE
Un'associazione che vuole essere attiva sul territorio non può estraniarsi dal contesto in cui opera.  

- Nel giugno 2008 L'Auriga ottiene il marchio con cui il Parco di Veio riconosce ai valori e alle attività dell'Associazione la coerenza con gli scopi e le iniziative del parco stesso, nel comune impegno al rispetto dell'ambiente e della (bio)diversità.  

- Dal 2006 L'Auriga è membro della Consulta Disabilità del XX Municipio di Roma nonché rappresentante delle Associazioni operanti sul territorio.  

- Nel settembre 2004 è stata convocata dalla Regione Toscana - II Commissione Consiliare Agricoltura per una consultazione in merito alla proposta di legge n. 354 sulla multifunzionalità del cavallo.  

- Nel 2003 Socio fondatore dell'Associazione Insieme Uomini e Cavalli che si prefigge lo scopo di fare conoscere, promuovere e tutelare il cavallo nella società; di presentare e divulgare la sua storia, di valorizzare i suoi valori agricoli, sportivi, ricreativi, terapeutici e culturali.  

- Dal 2003 al 2006 L'Auriga è stata consulente del sito web della Provincia di Roma (www.provinciabile.it) per quanto riguarda le tematiche della pratica equestre per persone con disabilità.  

- Nel 2001 ha aderito alla proposta che la Fondazione Il Sogno del Centauro ha avanzato all'UNESCO per il riconoscimento del cavallo quale patrimonio dell'umanità.  
 

L'Associazione L'Auriga è affiliata a:
 
FISE - Federazione Italiana Sport Equestri
  CIP - Comitato Italiano Paralimpico
UISP - Unione Italiana Sport Per Tutti  

 
Ricordiamo che l'articolo 13 del D.Lgs. 460/97 regola la normativa in materia di erogazioni liberali effettuate nei confronti delle Onlus (Organizzazioni non lucrative di utilità sociale), agevolando le imprese ai fini dell'imposta.